Психология — это область научного знания, исследующая особенности и закономерности возникновения, формирования и развития (изменения) психических процессов (ощущение, восприятие, память, мышление, воображение), психических состояний (напряжённость, мотивация, фрустрация, эмоции, чувства) и психических свойств (направленность, способности, задатки, характер, темперамент) человека, а также психику животных.
Предмет психологии в традиционных представлениях
* Душа (все исследователи до начала XVIII века)
* Явления сознания (английская эмпирическая ассоцианистская психология — Д. Гартли, Джон Стюарт Милль, А. Бэн, Герберт Спенсер)
* Непосредственный опыт субъекта (структурализм — Вильгельм Вундт)
* Интенциональные акты сознания (функционализм — Франц Брентано)
* Происхождение психических деятельностей (психофизиология — Иван Михайлович Сеченов)
* Поведение (бихевиоризм — Джон Уотсон)
* Бессознательное (психоанализ — Зигмунд Фрейд)
* Процессы переработки информации и результаты этих процессов (гештальт-психология — Макс Вертгеймер)
* Личный опыт человека (Гуманистическая психология — Абрахам Маслоу, К. Роджерс, Виктор Франкл, Ролло Мэй)
Объект психологии
Существует много различных точек зрения на то, что изучает психология. Психология должна отвечать на вопрос о том, почему человек (или любой другой носитель психики) ведёт себя так или иначе (поведение животных исследует раздел психологии «зоопсихология» и раздел зоологии «этология»).Для описания того теоретического конструкта, которым можно объяснить поведение человека, существуют разные названия, наиболее частое из которых — психика. Однако, например, бихевиористы отвергают задачу исследования любых ненаблюдаемых переменных, которые могли бы детерминировать поведение, настаивая на том, что только само поведение и детерминирующая его внешняя ситуация могут быть предметом исследования.
